Ada Hegerberg misset straffespark for annen gang i EM, etter at Norge hadde kommet under for tredje gang, men lagkapteinen slo tilbake med utligningsmålet til 1-1 snaut midtveis i 2. omgang. Norge jaget et vinnermål og var nær noen ganger, men det var italienske Cristiana Girelli som i det 90. minutt nikket inn vinnermålet fra kloss hold.
Hun løp inn bak ryggen på venstreback for dagen Guro Reiten og stanget Sofia Cantores presise innlegg i mål fra kloss hold. 35-åringen ble tomålsscorer og den store italienske helten.
Italia er klar for EM-semifinale for første gang på 28 år, mens de norske må reise hjem med en ny skuffelse.
– Det gjør vondt i hjertet. Vi hadde momentum, og jeg følte meg trygg på at hvis vi gikk inn i ekstraomganger så hadde vi mest energi. Det var kanskje den måten de kunne vinne på, og det gjorde de, sa keeper Cecilie Fiskerstrand til NTB.
– Baklengsmål i 90. minutt er alltid vonde å takle, og følelsene akkurat nå er preget av det, men jeg er utrolig stolt av spillerne. Samholdet er veldig sterkt, og vi har tatt noen steg framover i denne turneringen, insisterte landslagssjef Gemma Grainger.
Vekket av motgang
Etter å ha vært litt heldig som hadde 0-0 til pause, kom Norge under igjen tidlig i 2. omgang. I det 50. minutt brøt Hegerberg en italiensk pasning, men italienerne gjenvant ballen. Cantore kom fram i feltet og slo ballen hardt inn foran mål, og lagkaptein Girelli fikk så vidt en berøring foran Tuva Hansen.
Italienerne jublet vilt, og et par minutter senere gjorde de det igjen da Cantore satte ballen i mål etter en trippelsjanse. Denne gang ble målet annullert for offside.
Det virker som de norske må vekkes av motgang, og igjen fant de en vei tilbake i kampen. Først holdt de på å få sitt tredje selvmål i EM, da Caroline Graham Hansen spilte fram Thea Bjelde og hennes harde innlegg ble sleivet over eget mål av Cecilia Salvai.
Rett etter, i det 58. minutt, fikk Norge straffe da Hegerberg ble revet ned av Elena Linari i jakt på et innlegg. Ingrid Syrstad Engen holdt ballen og Frida Maanum beskyttet straffemerket mens italienerne protesterte og avgjørelsen ble VAR-sjekket. Igjen var det Hegerberg som gikk fram, og denne gang skjøt hun utenfor høyre stolpe. I åpningskampen mot Sveits skjøt hun utenfor motsatt side av målet.
– Det er tøft. Det er andre straffen jeg bommer på, og det er ikke godt nok, sa Hegerberg til TV 2 Hun har ikke mistet sjefens tillit.
– Ada kommer fortsatt til å være vår første straffeskytter, sa Grainger i intervjusonen.
Hegerberg skulle revansjere seg. I det 66. minutt slo Maren Mjelde en bakromspasning fra egen halvdel. Kapteinen vant løpsduellen med Italia-forsvaret, kjempet ballen forbi keeper fra spiss vinkel og så den trille i mål.
Norge kjørte kampen etter 1-1 og kom til noen gode sjanser ved Hegerberg og Engen, men ballen ville ikke inn. Avgjørelsen falt i stedet i motsatt ende av banen.
Mange endringer
Grainger gjorde ikke bare flere overraskende valg i laguttaket, hun gikk også bort fra sin vant 4-2-3-1-formasjon og spilte 4-3-3 eller 4-5-1 med Lisa Naalsund og Maanum som indreløpere. Italia startet kampen best og kom til sjanser.
Den første kom i det 8. minutt etter et balltap av Naalsund. Arianna Caruso fikk ballen forbi Mjelde, men presset av Naalsund tuppet hun den rett utenfor.
I det 19. minutt ble farlig igjen da Emma Severini la inn fra venstre. Girelli fikk ballen rett på hodet, men Cantore gikk i duell med medspilleren, og nikken endte utenfor.
Fiskerstrand sto for en god redning da Severini litt senere kom fram i feltet og skjøt fra spiss vinkel, men etter hvert fikk Norge litt bedre grep og skapte noen egne sjanser. Den første var enorm.
I det 37. minutt ble Bjelde spilt gjennom på kant med en lekker pasning fra Naalsund. Hun slo hardt inn mot Hegerberg, men Lucia Di Guglielmo endret retning på ballen så den traff Hegerberg på låret og spratt rett utenfor åpent mål.
Signe Gaupset slet med å gjenskape suksessen fra Island-kampen, men i det 45 minutt så vi råskapen igjen, da hun på en kontring så at keeper Laura Giuliani sto langt ute og fyrte løs fra 40 meter. Ballen gikk rett utenfor.
Ved pause hadde Norge nok en gang en god del å rette opp. Til 2. omgang kom laget ut i sin vanlige formasjon, men kom under nesten umiddelbart. De norske hevet seg, men denne gang greide de ikke å vippe marginene sin vei.
